話說昨天在寫明信片的時候，
赫然發現畫片中的景點我一個也沒去過，咳咳，這怎麼像話，
所以決定來把這些景點排一排，今天來個朝聖之旅，
蹦上地鐵，立即朝Westminster出發！！！


說到地鐵的西敏站(Westminster Station)，
我想它絕對值得一段小小的篇幅來介紹介紹，
可能是因為觀光客眾多，門面總得要顧一下，
所以沒有一般倫敦地鐵老舊的樣子，
從裡到外都翻新的亮晶晶的，月台也有工作人員在守，還有月台閘門呢，
跟台北捷運很像很像，呵呵~ 我想它一定是學我們的！








出了地鐵，"哇。"、"哇~"、"哇！"的驚嘆聲此起彼落，
左邊是世上最大的摩天輪London Eye與泰晤士河，
前方則是宏偉的國會大廈與大笨鐘，
不過在介紹景點之前，有個不愉快的經驗要先來分享，
這裡是出了名扒手多的地方，所以當有人盯著瞧時，
套句lisa阿姨的話，不要以為是自己貌美，對方是在看你的錢，
所以一出地鐵就要繃緊神經，小心扒手。


我也不知道算是幸運還是不幸運，沒有遇到扒手，卻遇到騙子，
一出站就有一個中年婦女牽著一個小孩，先是給我一個小小的假花，
然後說今天是children's day，叫我捐錢，
我ㄧ開始想說噢噢，搞不好這是英國傳統，總得要入境隨俗一下，
但總不能錢灑出去不知道流向，
所以我就問是捐給哪個單位？有brochure嗎？
結果那位大嬸很籠統的說捐給children(我想她指的應該就是她的小孩)，
還說沒有brochure，今天是children's day，本來就要給小孩錢，
邊講還邊說，妳們國家沒有這種慈善日嗎？
完全一副你這個冷血人的高姿態，
我覺得出門在外最丟不起的就是骨氣與尊嚴了，
所以我就給她一磅，想說意思意思，結果大嬸居然說她只收紙鈔，
這個時候有另個人(可能是同夥偽裝的)跑來塞10磅的捐獻，
大嬸就更理直氣壯叫我給她捐錢，
還一直強調"今天是children's day，本來就要給小孩錢"，
後來我就生氣了，我說你不要銅板那錢環我，結果大嬸就跑掉了，
不過我還是很生氣，就算她不是騙子，
這樣把別人的善意當作理所當然也是很過分的，
假使牽個小孩說是children's day別人就一定要捐錢，
那我哪天牽條狗說是aninals' day她會給我錢嗎？


發洩完一肚子牢騷，來回歸正題，
國會大廈(Houses of Parliament)真的宇宙無敵霹靂大，
只能怨嘆自己的相機不是超級廣角，
連要把大笨鐘(Big Ben)從頭到腳放入鏡頭都覺得很難；
雖然不是很了解英國國會如何運作，
但我想就算國會有上萬個成員，也一樣可以在裡面過的很暢快，
不過換個角度想想，這裡本來就是皇宮(西敏宮)，
後來還結合聖史蒂芬禮拜堂加以擴張，
上議院和下議院在裡頭遙遙相望，所以這麼大好像也是應該的。








由於國會大廈原先為國王居所，且其歷史長達十個世紀，
裡頭當然有很多景點是值得進去看一看的，
加上目前處於休會階段，開放參觀的景點可就更多了，
只不過門票可不便宜，成人12磅，而且沒有學生價的優惠，
進出一趟就是荷包的大失血，值得好好考慮，
假使想省錢的話，不如可以等開議時再去，
因為開議之後，debate、committee、judicial hearing都是對外開放的
(沒辦法，不開放就會被說不民主  ^^"")，
所以可以假藉這些名義"免費入場"，只不過參觀區域相對有限，
但對於只想過過乾癮，或是體驗一下英式民主的人來說，
應該就綽綽有餘了。


在國會大廈的旁邊，則有一個看似不搭嘎的儉樸建築，
長得一副小家子氣的樣子，名號卻是響噹噹── 珠寶塔(Jewel Tower)，
這是今日國會大廈、昔日西敏宮裡唯一現存的建築物，
建於1365年，是艾德華三世專用的珠寶塔，
想進去看看男人的珠寶收藏，還需要另付4磅，
不禁讓我覺得今天的"朝聖"之旅，分明就是"破財"之旅嘛~






屬於國會大廈的景點中，還有一個較為現代化的特色，
就是在國會大廈的正對面，有整排帳篷長期駐紮，為了就是向議會抗議，
雖然只是舉牌宣示訴求，比起台灣衝撞、丟雞蛋實在溫和太多，
但想起他們長期抗戰的毅力，還是不得不佩服。






在國會大廈的對面，就是大名鼎鼎的西敏寺(Weatminster Abbey)，
這裡無疑是英國相當重要的歷史遺跡，
自1066年以來，幾乎所有英國國王的加冕禮都在這裡舉行，
此外，這裡還埋了大約3300條屍體，
除了歷代英國國王、女王，還有科學家牛頓、達爾文，
音樂家韓德爾、文學家喬叟與狄更斯，
雖然講出來有點觸霉頭，但是在西敏寺裡找尋這些偉人的墓，
似乎已經成為到此一遊的must-do了。


至於門票呢，同樣看準觀光客非來不可的心態，
也是個貴桑桑的價格，成人12磅、學生9磅，
至於有其他便宜的偷吃步法嗎？
當然有的，可以利用星期天作禮拜的時候進去，
只不過做禮拜時沒辦法到處走動、拍照，
但卻也是直接感受到莊嚴宗教氣氛的絕佳時機喔。






看完西敏寺，雖然下個景點西敏大教堂離此並不遠，
但既然都來到泰晤士河畔了，繞點遠路欣賞河畔風光也挺愜意的，
而且走著走著，居然不小心遇到了Tate Britain，
裡頭從都鐸時代到當代藝術家收藏十分完整，
假使對英國藝術史有興趣的話，這裡也是很不錯的朝聖地呢~








因為是故意繞路，所以繞了好大一圈才找到西敏大教堂，
而且在找到西敏大教堂前，還先被路面長得奇形怪狀的建築給嚇到，
不過這幾天看多了這類誇張外型的建築，似乎也該見怪不怪了。






西敏大教堂(WesterMinster Cathedral)就位在這個螳螂頭建築的正對面，
外觀氣派宏偉，還帶點天主教的浪漫色彩，
一看就知道是想和英國國教派的西敏寺分庭抗禮，
據說1903年落成時，
可是用了12,000,000塊紅磚來打造這座英國最大的天主教教堂，
紅磚與白色波蘭石展現拜占庭式的浪漫風格，
和陰鬱的西敏寺形成很大的對比。






不過別看它外表一副大宅門的樣子，裡面其實相當寒酸，
由於經費的問題，天花板到現在仍未完全蓋好，
而且也沒有亮晶晶的彩繪玻璃，
必須看著大型海報輸出上的模樣，自己想像有一面彩繪玻璃在前面，
我進去的時候正好在做聖餐禮，神父至少講了五次幫助我們之類的話，
大概是真的太窮了，所以這裡的鐘樓有對外開放，
登高望遠一次收費5磅，
想俯瞰倫敦兼做善事的話，其實這裡倒是不錯的選擇；
另外，西敏大教堂的吟詩班也是享譽國際的，
有興趣的話可以晚禱時間(17:30)來這邊做禮拜呢。